À fond dans les nuages avec Ace Combat 8, Xbox n'est pas à vendre
C'est les soldes d'automne chez Steam, et peut-être bien aussi chez Microsoft : une rumeur insistante prédit la vente de Xbox au plus offrant. Asha Sharma a assuré que ce n'était pas le cas, mais tout laisse à penser que le ménage actuel prépare le terrain. En face, chez Sony, on fait gentiment monter la sauce autour des prochains jeux Naughty Dog, tandis qu'Ace Combat s'envole dans les airs pleine bourre. Bienvenue dans Nostick Reloaded !
On vide le backlog de la semaine
par Mickaël
Il y a encore de la lumière chez Naughty Dog
Le dernier vrai jeu de Naughty Dog remonte à 2020, c'était The Last of Us part II, un titre PS4. Le studio californien a jusqu'à présent complètement zappé la PS5, si ce n'est pour des remakes et remasters de sa franchise phare. Alors c'est entendu, Naughty Dog s'est englué dans le développement d'un jeu service finalement annulé par Sony, mais le studio est devenu un peu malgré lui le symbole de la production famélique des studios PlayStation cette génération.
Vu l'état dans lequel se trouve PlayStation englué dans sa stratégie foireuse live service, il fallait relancer la machine à hype et Naughty Dog s'y est collé à l'occasion de l'anniversaire du lancement de The Last of Us. Le boss Neil Druckmann l'a reconnu : « Nous savons que cela fait longtemps que nous n’avons pas eu grand-chose à partager avec vous ». C'est le moins qu'on puisse dire : zéro nouvelle depuis décembre 2024 et le teaser pour Intergalactic: The Heretic Prophet.
« Votre soutien continu nous est précieux, et nous ne le considérons pas comme acquis. Nous travaillons d’arrache-pied pour créer quelque chose qui soit à la hauteur de votre patience », a-t-il ajouté. Druckmann a promis qu'on saura tout sur Intergalactic l'année prochaine, sans s'engager sur une date de sortie. Le jeu mettra en scène Jordan, une chasseuse de primes coincée sur Sempiria, une planète dont les communications avec le reste de l'univers se sont éteintes il y a des centaines d'années.
Ce n'est pas grand chose, mais le studio a aussi partagé une image inédite du jeu (ci-dessus). On se contente de peu, surtout avec Naughty Dog. Neil Druckmann a néanmoins eu un mot pour les fans de The Last of Us : lui et ses équipes travaillent sur deux « projets » en lien avec la franchise. « Nous avons deux nouveaux projets très enthousiasmants, encore à un stade très précoce, si bien que nous ne pouvons pas en dire beaucoup pour l’instant. ». Ces projets (jeux ? Comics ? Films ? Séries télé ? Anime ? Cartes Pokémon ? Qui sait) s'inscriront en tout cas dans le canon de la licence.
Et ça n'est pas tout. Une rumeur de MP1st corroborée par VGC prévoit que Naughty Dog en remettra finalement une couche sur Uncharted. Depuis 2017 et The Lost Legacy, c'est le calme plat sur la franchise. Il semble que Shaun Escayag, qui était aux manettes de ce dernier épisode, soit de retour pour un Uncharted 5 en bonne et due forme.
Nathan Drake, qui avait été mis de côté dans The Lost Legacy au profit de Chloe Frazer, pourrait repasser une tête d'une manière ou d'une autre dans le jeu… dont la vraie héroïne pourrait être Cassie Drake, la fille de. Ce futur Uncharted serait le prochain jeu de Naughty Dog après Intergalactic, et vu le temps infini nécessaire au studio pour pondre le moindre jeu, la rumeur aura le temps de s'agiter dans tous les sens.
Xbox n'est pas à vendre, à moins que
Ça va mieux en le disant : « Xbox n'est pas à vendre », a martelé Asha Sharma dans un long papier du New York Times. L'affirmation a son importance, car depuis le fameux « reset » initié par la CEO, les oiseaux de mauvais augure tournent autour de la division gaming de Microsoft. Le dégraissage à grandes eaux des équipes (3 200 postes seront supprimés d'ici juin prochain) et des studios – certains ont pu prendre leur indépendance, d'autres seront purement et simplement éliminés de la carte – ne plaident pas en la faveur de Xbox.
Depuis la nomination d'Asha Sharma en février, il n'est pas interdit de penser qu'elle a été nommée pour s'occuper des basses œuvres : remettre Xbox à peu près d'équerre pour mieux céder cette activité au plus offrant. « Nous ferons tout ce qu’il faut pour mettre l’entreprise sur la voie du succès », explique t-elle, « et nous examinerons les bons partenariats, le bon modèle opérationnel et tout ce qui sera nécessaire pour y parvenir. » Certes, Xbox n'est pas à vendre, mais le vocabulaire employé — partenariats, modèle opérationnel, « tout ce qui sera nécessaire » — ne permet pas d'exclure complètement une cession. Au contraire, même.
Dans le podcast Sources, Satya Nadella s'est réjoui des changements chez Xbox, et espère que la division va retrouver la croissance durant le prochain exercice fiscal. « Quand je regarde les studios, le portefeuille de licences que nous possédons, et notre capacité à nous appuyer dessus pour produire de grands jeux à l’avenir, je suis très confiant », a-t-il déclaré.